Qu’est-ce que le calage en imprimerie ?

Le terme calage en imprimerie désigne l’ensemble des étapes préparatoires à l’impression jusqu’à l’obtention de la première feuille imprimée approuvée. Les étapes sont nombreuses :

• calage des plaques
• réglage du margeur
• repérage des feuilles
• préréglage des vis d’encrier
• équilibre entre la solution de mouillage et l’encre
• repérage
• couverture d’encre
• conformité avec l’épreuve

Calage des plaques

Pour permettre un repérage précis des différentes encres, il est important que les plaques d’impression soient correctement fixées dans la presse. Les tétons de repérage et les trous correspondants dans la plaque d’impression permettent une parfaite fixation des plaques.

Réglage du margeur

Le margeur doit être réglé au bon format de feuille. Il doit également être ajusté de façon à ne prendre qu’une seule feuille de papier à la fois.

Repérage des feuilles

Il est important que les feuilles de papier soient repérées avant de pénétrer dans la machine à imprimer. Ainsi, est-on assuré que l’image est imprimée au même endroit sur chaque feuille durant tout le roulage et, par conséquent, que la finition sera aussi précise que possible.

Préréglage des vis d’encrier

Chercher à modifier l’apparence de l’impression en ajustant les vis d’encrier est un procédé relativement peu fiable. C’est la raison pour laquelle il est important que les vis soient préréglées le plus soigneusement possible. Elles sont ajustées manuellement ou automatiquement, à partir des informations obtenus d’une numérisation des plaques ou du fichier numérique (JDF) sur lequel repose l’impression.

Équilibre solution de mouillage/encre

Il est important de régler correctement l’équilibre solution de mouillage/encre. Un excédent d’eau génère un excès de gouttes d’eau émulsionnées dans l’encre et peut créer de petits points blancs dans l’impression. Par ailleurs, un manque d’eau, également appelé “coup de sèche”, peut occasionner le graissage des surfaces non imprimantes, c’est-à-dire l’apparition d’encre sur ces parties.

Repérage

Lorsque vous imprimez plusieurs couleurs, un repérage précis est crucial. Il permet de s’assurer que les différentes encres d’impression sont placées les unes sur les autres aussi précisément que possible.

Couverture d’encre

La quantité d’encre transférée sur le papier est appelée couverture d’encre. Une couverture d’encre adaptée est importante ; un excès d’encre entraîne des problèmes de maculage, de séchage et un manque de contraste dans les zones les plus sombres de l’image. Si la couverture d’encre est trop faible, l’image semble délavée. Ce couverture se mesure avec un densitomètre. Si elle est trop faible dans une partie spécifique de l’impression, le réglage de la bande d’encrage correspondante doit être effectué en ajustant les vis d’encrier. Si la couverture est insuffisante pour une seule des couleurs, vous pouvez alors avoir une dominante couleur dans les images. Dans ce cas, on dit que le balance de gris est mauvaise. Pour vérifier l’équilibre des couleurs, on examine les nuances de gris des gammes de contrôle. Si les tons de gris présentent une dominante couleur, la balance des gris n’est pas bonne.

Conformité avec l’épreuve

L’épreuve donne au client une idée de ce à quoi ressemblera l’impression finale. Il est également important de vérifier que l’impression finale correspond autant que possible à l’épreuve. De ce fait, l’impression est généralement réglée avec précision par rapport à l’épreuve. En grandes imprimeries, l’épreuve et le travail de prépresse sont réalisés de manière optimale et ne demande aucun ajustement majeur nécessaire pour atteindre un niveau de conformité élevé entre l’épreuve et l’impression.

Le calage en imprimerie est donc un élément déterminant avant l’impression définitive de votre imprimé, n’hésitez pas à demander conseil à votre imprimeur lors de cette étape.